ㅣ지형일 회장, 여야 정치권에 ‘주민자치 법적 지위 확보’ 강력 촉구
ㅣ전국 3,500여 개 주민자치 조직 결집… 여야 국회의원 대거 참석해 힘 보태
대한민국 풀뿌리 민주주의를 견인할 전국 단위 조직인 사단법인 대한민국주민자치연합회가 13일 국회에서 공식 출범하며 본격적인 활동에 나섰다.
연합회는 이날 서울 국회의원회관 대회의실에서 ‘주민자치, 대한민국의 미래를 세우다’라는 슬로건 아래 출범식과 정책 세미나를 개최했다.
현장에는 더불어민주당 박찬대·맹성규·이훈기·이상식·모경종·이용우 의원, 국민의힘 나경원·송석준 의원, 기본소득당 용혜인 의원 등 여야 정치권 인사와 전국 주민자치 관계자 500여 명이 참석해 뜨거운 관심을 보였다.
특히 지형일 회장의 고향이자 활동 기반인 제천시에서도 뜨거운 응원의 발길이 이어졌다. 문교영 제천시 주민자치위원장 협의회장을 비롯해 각 읍면동 주민자치위원장과 위원들, 그리고 지 회장이 위원장을 역임했던 중앙동 주민자치위원들이 대거 참석해 연합회의 새 출발을 축하하며 끈끈한 결속력을 과시했다.
이번 연합회 출범의 일등 공신은 지형일 초대 회장이다. 2년 전 “주민자치회를 반드시 법정 단체로 인정받게 하겠다”는 약속과 함께 추대된 지 회장은 전국 3,500여 개 읍·면·동 주민자치 조직을 하나로 묶기 위해 쉼 없이 발로 뛰었다.
광역 시·도와 기초자치단체의 각기 다른 목소리를 경청하고 조율하며 연대와 협력의 네트워크를 구축한 그의 헌신이 오늘날의 공식 출범이라는 결실로 이어졌다.
■ 주민자치 법제화와 CI에 담긴 자치 실현 의지
지 회장은 개회사를 통해 주민자치 법제화의 시급성을 강력히 피력했다. 지난 2020년 지방자치법 전부개정 당시 주민자치회 근거 조항이 삭제된 이후, 현장 조직들은 법적 지위 부재로 인해 각종 사업 추진과 운영에서 한계에 부딪혀 왔다.
지 회장은 주민자치가 특정 정당의 이해관계를 떠나 국민 모두를 위한 민주주의의 토대임을 역설하며, 정치적 중립 속에서 입법을 통해 법정 단체로 인정받을 수 있도록 국회의 적극적인 지원을 요청했다.
연합회는 이날 출범식에서 풀뿌리 자치 강화와 주민자치 전문화 등을 골자로 한 비전 선포문을 발표했다.
특히 함께 공개된 CI를 통해 대한민국 국민 주체, 주민 자치 활성화, 작은 보탬, 각 지역의 힘, 풀뿌리 민주주의를 형상화하며 눈길을 끌었다. 이는 각 지역 주민의 힘이 모여 주민이 직접 주체가 되는 풀뿌리 주민자치 실현의 의미를 시각적으로 강조한 것이다.
■ 지역 현장 경험이 일궈낸 전국 단위 리더십
제천시 중앙동 주민자치위원장 시절부터 소외된 이웃을 살피고 지역 간 자매결연을 통해 상생의 가치를 실천해온 지 회장의 현장 행보는 연합회 운영의 든든한 밑거름이 됐다.
지 회장은 진영 논리에 휩싸이지 않고 행정안전부와 국회를 설득하며 연합회의 기틀을 닦는 데 모든 역량을 쏟아부었다.
지 회장은 “대한민국의 미래가 중앙이 아닌 지역의 주민들로부터 시작된다고 믿는다”며, “전국의 주민자치 가족들과 함께 주민이 주인이 되는 진정한 자치 시대를 열어가는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.
출범식에 참석한 여야 의원들 또한 연합회가 중앙과 지방을 잇는 가교 역할을 수행하며 국가균형발전의 미래를 그려나가는 데 핵심적인 역할을 할 것이라며 기대감을 전했다.
(제천또바기뉴스=이호영기자/사진=)대한민국주민자치연합회)
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