ㅣ기온 낮은 시기 집중 발생, 구토·설사 등 증상 시 즉시 진료 필요
ㅣ어패류 익혀 먹기·손 씻기 등 철저한 예방 관리 강조
제천시보건소가 최근 기온이 급격히 낮아짐에 따라 겨울철 식중독의 주된 원인인 노로바이러스 감염증에 대한 시민들의 각별한 주의를 당부했다. 노로바이러스는 영하의 날씨에도 생존력이 강해 겨울철부터 초봄까지 집중적으로 발생한다.
■ 영유아·노약자 치명적… 주요 증상과 감염 경로
노로바이러스에 감염되면 12~48시간의 잠복기를 거쳐 구토, 설사, 복통, 오한, 발열 등의 증상이 나타난다. 건강한 성인은 수일 내 자연 회복되기도 하지만, 면역력이 약한 영유아와 노약자는 심한 설사로 인한 탈수 증세가 악화될 수 있어 더욱 주의해야 한다.
주요 감염 경로는 노로바이러스에 오염된 지하수나 가공되지 않은 어패류, 특히 생굴 등을 충분히 가열하지 않고 섭취하는 경우다. 또한 감염된 환자와의 직간접적인 접촉을 통해서도 전파력이 매우 강해 집단 감염으로 이어질 가능성이 높다.
■ 어린이집 등 집단시설 위생 관리 강화 절실
보건소는 면역력이 취약한 영유아가 생활하는 어린이집과 유치원 등 집단생활 시설에서의 위생 관리를 강조했다. 이들 시설은 사람 간 접촉이 잦아 바이러스 확산이 빠르기 때문에 급식 관리뿐만 아니라 개인위생 지도에 만전을 기해야 한다.
감염 예방을 위해서는 흐르는 물에 비누를 사용해 30초 이상 손을 씻는 습관이 가장 중요하다. 음식은 85°C 이상의 온도에서 충분히 익혀 섭취하고, 물은 반드시 끓여 마셔야 한다. 또한 조리 기구는 용도별로 구분해 사용하며, 환자 발생 시 오염된 주변 환경을 소독제로 철저히 소독해야 확산을 막을 수 있다.
■ 철저한 개인위생이 최고의 예방법
보건소 관계자는 “노로바이러스는 백신이 없으므로 음식물 섭취와 개인위생 관리가 최고의 예방법”이라며 “특히 집단시설 내 위생 관리 수준을 한층 강화하고, 증상이 의심될 경우 즉시 의료기관을 방문해 치료받아야 한다”고 당부했다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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