ㅣ전국 각지 인파 몰리며 인산인해, 지역 경제 활성화 견인하는 ‘효자 축제’ 등극
지난 2월 28일부터 3월 2일까지 3일간 제천역 광장 일원에서 열린 ‘제2회 제천 빨간오뎅 축제’가 성황리에 막을 내리며 지역 대표 미식 축제로서의 입지를 확고히 굳혔다.
제천시에 따르면 이번 축제 기간 행사장에는 약 1만 9,000명의 인파가 몰려 인산인해를 이뤘다. 제천 특유의 매콤하고 중독성 있는 맛을 자랑하는 빨간오뎅을 즐기기 위해 전국 각지에서 관광객들이 모여들면서 축제장 일대는 축제 내내 활기가 넘쳤다.
축제의 흥행은 기록적인 매출로 이어졌다. 행사장 내 운영된 25개의 먹거리 부스에서는 3억 원에 달하는 매출을 기록하며 빨간오뎅의 강력한 경쟁력을 입증했다. 또한 함께 마련된 체험 부스도 방문객들의 호응 속에 약 1,000만 원의 수익을 올리는 등 즐길 거리와 수익 구조의 다변화 측면에서도 긍정적인 평가를 받았다.
■ 전통시장 및 주요 관광지 연계… 경제적 파급효과 ‘수십억 원’
이번 축제는 행사장 내 소비에 그치지 않고 제천 전역의 관광 활성화로 이어졌다는 점에서 의미가 크다. 축제장을 찾은 관광객들의 발길이 인근 역전시장은 물론 의림지, 청풍 권역 등 주요 명소로 연결되면서 체류형 관광의 마중물 역할을 톡톡히 해냈다.
특히 역전시장 등 인근 상권은 몰려든 방문객들로 모처럼 특수를 누렸으며, 도심 숙박업소와 식당가 역시 문전성시를 이뤘다. 직접 매출액을 넘어 교통, 숙박 등 주변 상권의 추가 소비를 합산한 직간접적 경제 파급효과는 수십억 원대에 이를 것으로 추산된다.
■ 전국 최고 미식 축제로의 도약 기대
행사를 주관한 제천시관광협의회 백창현 사무국장은 “제천의 대표 길거리 음식인 빨간오뎅이 전국구 관광 자원으로서 충분한 가치가 있음을 다시 한번 확인했다”며 “앞으로도 다채로운 프로그램과 철저한 안전·위생 관리를 통해 제천 빨간오뎅 축제를 전국 최고의 미식 축제로 육성해 나가겠다”고 말했다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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