이재명 더불어민주당 대선 후보는 4일 ‘골목골목 경청투어’ 나흘째 일정으로 충북 제천 의림지를 방문해 국민 주권의 중요성과 정치 개혁의 필요성을 강조하며, 최근의 정치적 혼란과 관련해 내란 세력에 대한 강한 경고 메시지를 던졌다.
이 후보는 제천 의림지에서 “교과서에 나오는 곳인데, 빙어가 산다는 얘기를 듣고 놀랐다”며 제천의 자연환경을 언급했다. 이어 “대한민국이 경제와 군사력에서는 세계 상위권이지만, 국민 행복지수는 하위권”이라며 “그 이유는 극심한 불평등과 수도권 중심의 구조에서 비롯된 지역 격차”라고 지적했다.
그는 “비수도권은 희망이 없어 보인다. 누구도 억울하지 않고, 서로 존중하며 함께 살아가는 공정한 나라를 만들어야 한다”며 “정치는 갈등을 조정하는 과정인데, 상대를 절멸시키려는 태도는 민주주의를 파괴하는 것”이라고 강조했다.
특히 최근의 정치 상황과 관련해 “국민이 위임한 권력과 무기를 국민을 위협하는 데 사용하는 것은 내란 행위이며, 이는 민주공화국의 근간을 부정하는 행위”라며 “이런 내란 세력과 동조 세력은 결코 용서해서는 안 된다”고 말했다. 그는 “아직도 이들 세력이 권력을 행사하며 법과 민주주의 절차를 훼손하고 있다”며 강한 우려를 드러냈다.
또한 그는 12월 3일 자발적으로 거리로 나와 민주주의를 지켜낸 시민들을 언급하며 “총칼 없이 권력을 끌어내린 것은 세계사에 유례없는 위대한 일”이라며 “진정한 혁명을 이뤄낸 국민들이 자랑스럽다”고 치켜세웠다.
이 후보는 “국가 권력과 역량은 오직 국민을 위해서만 사용돼야 한다”며 “정치인은 국민이 선택한 도구에 불과하며, 감히 국민을 공격해서는 안 된다”고 역설했다. 이어 “이번 혼란을 이겨내고 국민이 진짜 주인이 되는 나라, 진정한 민주공화국을 반드시 만들어야 한다”고 밝혔다.
그는 끝으로 “국민이 주인인 나라의 미래는 국민이 만드는 것”이라며 “그 도구를 선택하는 것은 국민의 몫이고, 우리는 그 도구로서 충실히 역할을 다할 것”이라며 국민의 책임 있는 참여를 호소했다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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