제천시가 2025년 여름 두 개의 국제스포츠대회를 성공적으로 개최하며 지역 경제와 도시 브랜드를 동시에 끌어올리는 성과를 거뒀다.
지난 6월 1일부터 15일까지 열린 ‘2025 기계체조 아시아선수권대회’에는 아시아 23개국 600여 명의 선수단이 참가해 세계 수준의 경기력을 선보였으며, 이는 주니어 대회로는 40년 만에, 시니어 대회로는 국내 최초로 열린 대회였다. 전국 생중계와 만원 관중이 이어지며 체조계 안팎의 주목을 받았다.
이어 7월 19일부터 30일까지는 ‘2025 아시아 롤러스케이팅 선수권대회’가 아시아 20개국 1,500여 명의 선수단이 참가한 가운데 제천시 전역 6개소에서 열렸다. 역대 최대 규모로 치러진 이번 대회는 네이버·다음 등 포털 생중계와 SNS 홍보를 통해 제천의 위상을 널리 알렸고, 단일 행사로는 가장 많은 외국인 방문이 이뤄진 대회 중 하나로 기록될 전망이다.
두 대회 모두 종목별 국내 최고 수준의 스포츠 중심지로 제천시를 부상시키는 계기가 되었으며, 향후 다양한 국제대회를 유치할 기반을 마련했다.
경제적 파급 효과도 컸다. 기계체조 아시아선수권대회는 선수단 평균 8일간 체류하며 약 20억 원의 소비 진작 효과를 일으켰고, 총 16,000명의 관람객 방문을 고려할 때 그 효과는 더 클 것으로 분석된다.
롤러스케이팅 선수권대회는 평균 4~12일간 체류한 선수단과 함께 약 27억 원의 지역 소비 효과를 창출했다. 이 또한 대회기간 국내외 관람객 유입을 고려하면 더 큰 파급력을 가졌다는 분석이다.
두 대회에 각각 시비 5.3억 원과 6.9억 원이 투입된 점을 감안하면, 비용 대비 성과 면에서도 매우 우수한 결과를 기록했다.
김창규 제천시장은 “제천이라는 지방 소규모 도시에서 두 개의 대형 국제대회를 큰 사고 없이 성공적으로 치러 매우 뿌듯하다”며, “시민들과 체육인의 헌신이 있었기에 가능했던 일이자, 제천시민의 저력을 다시금 확인한 계기였다”고 밝혔다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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