ㅣ’물의 소중함과 자원순환’ 직접 체험… 친환경 학습 명소로
ㅣ2026년부터 연중 운영 강화, 하수처리장이 시민 교육 공간으로 변모
제천시가 2026년부터 시민과 학생, 환경 관심 단체 등을 대상으로 하수처리 과정과 재생에너지 발전 시설을 직접 견학하는 ‘제천하수처리장 환경교실’을 연중 확대 운영한다. 시는 이번 확대를 통해 하수처리장이 기존의 혐오 시설 이미지를 벗고, 시민을 위한 친환경 학습 공간으로 자리매김하도록 한다는 계획이다.
제천하수처리장 견학 프로그램은 그동안 꾸준한 참여와 높은 호응을 얻어왔다. 최근 3년간 1,100여 명이 넘는 시민과 학생이 견학에 참여했으며, 특히 어린이 참여자가 70% 이상을 차지했다. 견학 후에는 물 사용 습관 개선, 물티슈 배출 자제 등 시민들의 긍정적인 행동 변화로 이어지며 환경교육의 실효성을 입증했다.
이번 확대 운영에 따라 더 많은 시민과 단체가 참여할 수 있도록 프로그램 내용과 규모가 강화된다. ‘제천하수처리장 환경교실’에서는 오염된 하수가 깨끗한 물로 정화되어 하천에 방류되는 과정과 하수 찌꺼기에서 친환경 에너지인 바이오가스가 생산되고 재활용되는 과정을 직접 보고 배울 수 있다.
견학 코스는 ▲사업소 현황판 ▲침사지 ▲1차 침전지 ▲생물반응조 ▲최종침전지 ▲하수 찌꺼기 건조시설 ▲태양광 발전 시설 등으로 구성되어 있다. 이를 통해 시민들은 물 순환과 자원 순환의 전 과정을 한눈에 이해할 수 있다.
제천시는 이번 환경교실을 통해 미래세대의 환경 감수성을 높이고, 기후변화 대응의 중요성을 체감할 수 있도록 하는 데 중점을 둘 계획이다.
시 관계자는 “환경교실이 지속 가능한 제천의 발전을 선도하는 대표 환경교육 프로그램으로 자리 잡을 수 있도록 운영을 강화하겠다”고 말했다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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