ㅣ지난해 장려상 이어 2년 연속 수상 쾌거… 귀농귀촌 최적지 입증
ㅣ덕산누리 협동조합, ‘농촌에서 살아보기’ 우수마을 입상 성과
제천시가 도시민과 농촌을 잇는 체계적인 정보 제공과 실효성 있는 지원 정책을 인정받으며 귀농귀촌 선도 도시로서의 위상을 굳건히 했다.
제천시는 지난 17일 농림축산식품부가 주관한 ‘2025년 귀농귀촌 통합 성과 공유대회’에서 귀농귀촌 통합정보 제공 부문 우수상(농림축산식품부 장관상)을 수상했다고 밝혔다. 이로써 시는 지난해 장려상에 이어 올해 우수상까지 차지하며 2년 연속 수상이라는 쾌경를 거두었다.
이번 평가는 지자체관 포털 ‘그린대로’와 통합상담시스템을 통해 정보를 제공하는 전국 118개 시군을 대상으로 진행됐다. 제천시는 예비 귀농귀촌인에게 꼭 필요한 맞춤형 콘텐츠와 양질의 정보를 신속하고 정확하게 제공한 점이 높은 점수를 받았다.
■ 실생활 기반 콘텐츠로 예비 귀농귀촌인 마음 사로잡아
제천시는 대한민국 귀농귀촌 대표 포털인 ‘그린대로’를 통해 정책 안내는 물론 빈집 정보, 교육, 체험 프로그램 등 통합 서비스를 제공해 왔다. 특히 실제 귀농귀촌 성공 사례와 정착 노하우를 담은 생생한 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 예비 귀농귀촌인들의 시행착오를 줄이는 데 주력했다.
시 관계자는 “단순한 정보 전달을 넘어 정착 과정에서 겪는 고민을 함께 해결하려는 노력이 좋은 평가로 이어진 것 같다”며 “이번 수상을 통해 제천시가 귀농귀촌의 최적지임을 전국적으로 다시 한번 알리게 됐다”고 말했다.
■ 덕산누리 협동조합, 청년 귀농귀촌 길잡이 역할 톡톡
이번 대회에서는 민간 영역의 성과도 함께 빛났다. ‘농촌에서 살아보기’ 운영 우수마을 시상에서 제천시 덕산누리 협동조합이 입상하며 상금 30만 원을 받았다.
덕산누리 협동조합은 매년 귀농귀촌을 희망하는 청년층을 대상으로 실무적인 살아보기 프로그램을 운영하고 있다. 지난해 장려상에 이어 올해도 입상 명단에 이름을 올리며, 젊은 층의 안정적인 농촌 정착을 돕는 실질적인 길잡이 역할을 하고 있음을 재확인했다.
조합 관계자는 “살아보기 프로그램이 청년들에게 제천의 농촌 생활을 미리 경험하는 값진 기회가 되고 있다”며 “앞으로도 젊은 인재들이 제천에 뿌리 내릴 수 있도록 다양한 프로그램을 이어가겠다”고 밝혔다.
■ 2026년 ‘충북형 보금자리’ 조성… 정착 지원 고도화
제천시는 현재 운영 중인 체류형농업창업지원센터와 귀농인의 집 등을 기반으로 더욱 강력한 정착 지원책을 펼칠 계획이다. 오는 2026년에는 공모사업을 통해 확보한 ‘충북형 귀농귀촌 보금자리’를 조성하여 주거 안정과 체계적인 영농 교육을 결합한 통합 지원 시스템을 완성할 방침이다.
전국적인 인구 감소 위기 속에서 제천시의 적극적인 귀농귀촌 유입 정책이 지역 사회에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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