ㅣ귤껍질 성분 ‘헤스페리딘’ 활용해 장기 손상 90% 이상 회복 효과 입증
제천한방천연물클러스터의 핵심 기업인 (주)아리너스(대표 이정옥)가 한국원자력연구원과 기술이전 계약을 체결하며 방사선으로부터 인체 세포를 보호하고 손상을 회복시키는 첨단 기술 확보에 성공했다. 이번 계약은 귤껍질에 다량 함유된 항산화 성분인 헤스페리딘(Hesperidin)을 활용해 방사선 노출로 손상된 간, 심장, 신장 등 주요 장기의 회복을 돕는 획기적인 기술을 골자로 한다.
■ 귤껍질 유래 성분으로 방사선 피해 90% 회복 입증
한국원자력연구원 연구팀이 개발한 이 기술은 동물 실험에서 독보적인 성과를 거두었다. 방사선 노출로 기능이 저하된 장기에 헤스페리딘을 7일간 투여한 결과, 장기 기능이 90% 이상 회복되는 결과가 확인됐다. 특히 노출 전 미리 섭취할 경우 세포 손상을 차단하는 예방적 효과까지 입증되어 향후 방사선 치료 보조제와 건강기능식품 시장에서 높은 가치를 인정받을 전망이다.
■ 방사선 융합 공정으로 잔류 농약 문제 완벽 해결
안전성 확보를 위한 기술적 진보도 주목할 부분이다. 이번 기술에는 한국원자력연구원만의 ‘방사선 융합 공정’이 적용됐다. 이를 통해 귤껍질 원료의 고질적 문제인 잔류 농약을 원천적으로 제거하는 것은 물론 유효 성분의 함량을 극대화해 제품의 신뢰도와 품질을 동시에 끌어올렸다.
■ 제천형 K-천연물 모델로 지역 경제 견인
아리너스는 이번 기술을 기반으로 프리미엄 건강기능식품 사업을 본격화한다. 제천시가 육성하는 제천한방천연물클러스터 회원사로서 지역 천연물 자원에 국가 기관의 최첨단 기술을 접목한 ‘제천형 K-천연물 제품’이라는 고부가가치 모델을 제시할 계획이다.
이정옥 아리너스 대표는 “이번 기술이전은 천연물 기반 기능성 소재의 경쟁력을 한 단계 높이는 중요한 변곡점이 될 것”이라며 “차별화된 제품 개발과 더불어 지역 농가와 상생하는 생태계를 구축해 지역 경제 활성화에 이바지하겠다”고 밝혔다. 한국원자력연구원 또한 향후 상용화 과정에서 효능 및 안전성 평가를 지속적으로 지원하며 협력을 이어갈 예정이다.
(제천또바기뉴스=이호영기자)
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